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Le fleuve Meuse et les canaux, tourisme fluvial
Le fleuve Meuse
La Meuse prend sa source dans le département de la Haute-Marne, au Nord-Est de Langres, dans le Bassigny. Elle coule vers le Nord, elle passe à Neufchâteau puis traverse les Côtes de Meuse. La Meuse passe ensuite à Verdun, à Sedan, et à Charleville-Mézières. Elle reçoit la Semoy, traverse Fumay et Givet, puis entre en Belgique. À Namur, elle est grossie de son grand affluent, la Sambre, s'oriente vers le Nord-Est, atteint Liège, coule à nouveau vers le Nord et rentre en plaine à Maastricht. Son cours inférieur, à travers les Pays-Bas, s'achève par un delta dont les branches se mêlent à celui du Rhin.
Navigable de son embouchure à Sedan, la Meuse est suivie ensuite par le canal de l'Est, qui la remonte en empruntant souvent son lit jusqu'à Pagny, en amont de Commercy.
La Meuse fournit de l'eau de refroidissement pour les centrales nucléaires de Chooz et de Tihange.
> Balade en Meuse en vidéo en bas de page.
Les canaux
Canal de la Marne au Rhin
Le Canal de la Marne au Rhin, long de 312 km, relie la Marne (Vitry-le-François) au Rhin (Strasbourg).
Le canal de la Marne au Rhin est un canal à deux biefs de partage : le premier (Mauvages) est entre les bassins de la Marne et de la Moselle, le second (Gondrexange) entre ceux de la Meurthe, de la Sarre et du Rhin.
Le premier seuil est alimenté par dérivation de l'Ornain et pompages dans la Meuse (Troussey), la Méholle et la Moselle (Valcourt), et une station de relevage à Vacon. Le second seuil est alimenté par les étangs-réservoirs de Gondrexange et du Stock (35.000.000 m3), eux-mêmes alimentés par la Sarre et ses affluents. Ceci est complété par pompage de bief en bief depuis la Meurthe à Dombasle et par de nombreuses prises d'eau sur les rivières longées ou croisées par le canal : Ornain, Saulx, Moselle, Sarre, Zorn.
Canal de l'Est
Le canal de l'Est est un canal qui relie la Meuse et la Moselle à la Saône. Il commence à Givet, en Champagne-Ardenne, se confond sur 20 km avec le canal de la Marne au Rhin lors de la traversée de la Lorraine et se termine à Corre en Franche-Comté. Sa longueur totale est de 439 km.
Le canal suit le cours de la Meuse jusqu'à Pagny-sur-Meuse, rejoint par la trouée de Toul, la Moselle qu'il remonte jusqu'à Golbey. S'ensuit un tracé sinueux, parsemé de nombreuses écluses, qui permet de rejoindre la vallée du Côney, un petit affluent de la Saône.
La branche Nord, de Givet à Troussey, qui rejoint le canal de la Marne au Rhin a une longueur de 272 km; on l'appelle aussi canal de la Meuse.
La branche Sud, à partir de Neuves-Maisons est aussi dénommée canal des Vosges et accuse 125 km dont 74 km seulement sont sur le territoire des Vosges.
Tourisme fluvial
La location de « bateaux habitables », vous permettra de découvrir de manière originale des sites touristiques. Plusieurs formules existent : à la journée, au week-end ou à la semaine. Une structure propose la location de bateaux sans permis à Dun-sur-Meuse.
Une autre structure installée à Verdun propose des promenades à l'heure, à la demi-journée ou à la journée.
A consulter également : liste des haltes fluviales en Meuse (pdf 70 ko)
Comité Départemental du Tourisme de la Meuse - site officiel
33 Rue des Grangettes - 55000 BAR LE DUC - Tél. : + 00 33 (0)3 29 45 78 40 - Fax : + 00 33 (0)3 29 45 78 45
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